La ola cuenta la historia de un joven y carismático profesor de instituto que intentó enseñar a sus alumnos de Historia cuáles son los mecanismos por los que un grupo es capaz de perder su sentido de la justicia y de la independencia gracias a hábiles mecanismos persuasivos. Como escribió Esther Alvarado en El Mundo: “’Lo que constata que un movimiento fascista es un movimiento fascista es el silencio que hay después’. Por eso el experimento que el profesor Ron Jones realizó con tres de sus grupos en un instituto estadounidense en 1967 no salió a la luz hasta 1976. Ninguno de los participantes habló públicamente de él, ni para denunciarlo ni para alabarlo. El silencio cayó como un velo de vergüenza sobre las conciencias de los adolescentes que se subieron a La Ola. Fue el profesor quien, finalmente, decidió publicar sus experimentos y darlos a conocer ante una sociedad que reaccionó conmocionada por lo pavoroso del resultado”. Cómo pudo forjarse la sociedad que dio pie, en la Alemania de los años treinta y cuarenta, al nazismo