Joshua Waitzkin, nacido en Nueva York en 1976, fue un niño prodigio que con solo seis años, aprendió a jugar al ajedrez literalmente en la calle: en el parque Washington Square Park. Mientras jugaba con “los mayores” y se curtía en todo tipo de “técnicas callejeras”, se fijó en él Bruce Pandolfini, escritor e instructor de ajedrez, que desde ese momento, se convirtió en su padrino durante varios años. Al niño se le consideró la joven promesa del ajedrez estadounidense y durante algún tiempo, se pensó que podría ser el sucesor del legendario Bobby Fischer, hasta el punto que en 1993, se estrenó la película “En busca de Bobby Fischer”, basada en hechos reales, en la que se describe la infancia del prodigioso Bobby. En dicha película, Pandolfini (Ben Kingsley), intenta junto con el niño Joshua Waitzkin (Max Pomeranc), la casi imposible empresa de emular los éxitos de Fischer.
Joshua, a los 11 años le hizo tablas a Kasparov en simultáneas, a los 16 se convirtió en Maestro Internacional y en 1994 ganó el Campeonato Junior de Estados Unidos y alcanzó el cuarto puesto en el Campeonato del Mundo Sub-18, pero sorpresivamente, a los veintiún años, comenzó a abandonar el ajedrez iniciando una transición hacia el estudio del arte marcial chino Tai Chi Chuan y durante cinco años consecutivos, fue campeón nacional de peso medio de esta disciplina. Ganó el campeonato del mundo, celebrado en Taiwán y posteriormente 13 campeonatos de EEUU lo que indica su gran potencial para diferentes disciplinas que exigen sacrificio y dedicación.
Se le preguntó sobre Bobby Fischer tras su muerte, a lo que respondió:
“Tengo sentimientos encontrados hacia Bobby Fischer. Tengo muy claro que fue un artista, un revolucionario. El ajedrez en EEUU sería irreconocible sin su genio. Pero culpar al ajedrez, decir que estaba loco, o que fue el ajedrez el que lo enloqueció, resulta demasiado fácil. Su visión del mundo era terrible. Durante mi infancia fue una persona muy importante para mí, pero después seguimos caminos distintos. Amo a la gente, procuro involucrarme en los problemas de la comunidad, y eso nos diferencia. Fischer tuvo sus opciones y vivió de espaldas al mundo”.
También se le preguntó por el motivo de su alejamiento del ajedrez:
«Sabes, otro de los problemas, aparte de la presión, vino al cambiar de maestro. Hasta entonces siempre estuve con Bruce Pandolfini. Pero el nuevo maestro insistió en cambiar mi estilo, justo lo que hacen los malos profesores. Quieren que su alumno sea un clon suyo, en lugar de permitirle desarrollarse, y eso me ahogó. Empecé a aburrirme. De alguna forma jugaba él por mí».
Lamentablemente, este portento norteamericano dejó de jugar al ajedrez en 1999 cuando solo tenía 23 años, pero en 1987 y con solo 10 años, ganaba por primera vez a un jugador de cierto nivel, realizando un asombroso sacrificio de dama y torre, que fue publicado en todos los medios ajedrecísticos y que hoy día, es considerado por muchos expertos, la mejor combinación realizada por un niño de esa edad.
Estoy seguro que a cualquier aficionado le encantará reproducir esta asombrosa partida de un genio olvidado por su prematuro abandono del ajedrez:
Blancas: Joshua Waitzkin (1976-)
Negras: Edward A. Frumkin (1948-)
Evento: Open de Nueva York
Lugar y fecha: Nueva York, 1987
1.e4 c5 [Defensa Siciliana]
2.Cf3 e6 3.d4 cxd4 4.Cxd4 Cf6 5.Cc3 Cc6 [Variante de los 4 Caballos o Variante Taimanov] (Ver diagrama)
Defensa Siciliana / Variante de los 4 Caballos
6.Ae3 [El niño no se complica la vida y elige una jugada correcta sin más. La «artificial» 6.Cdb5, crea más dificultades al bando negro]
6…Ab4 7.f3 d5 [Experiencia contra juventud. Dicen los expertos que jugando la Defensa Siciliana, si consigues avanzar el peón a «d5», todo está en orden para el bando negro. Parece que Frumkin puede mirar el futuro con tranquilidad.]
8.Ab5 Ad7 9.Axc6 bxc6 10.e5 [¡Pero cuidado! las blancas las maneja un prodigio de 10 años ]
10…Cg8 11.a3 Aa5 12.b4 Ac7 13.f4 Ce7 [De momento, la posición está semi bloqueda]
14.Ca4 0–0 15.Cc5 a5 [Frumkin inicia una reacción en el flanco de dama]
16.c3 Cc8 [En su deseo de «hacer algo», Frumkin comienza a cavarse su propia tumba al alejar el caballo de la defensa del enroque]
17.0–0 [Tranquilamente. Todo un «veterano» de 10 años]
17…Cb6 [Ahora, salvo la torre de «f8» (y a veces, más bien es un estorbo), nadie custodia al monarca negro] (Ver diagrama)
Nagras: Un rey indefenso. Blancas: Un niño prodigio
18.Dg4
[¡Primer aviso! El niño se da cuenta del desamparo del rey enemigo y ya plantea amenazas importantes, por ejemplo Cxd7 seguido de f5]
18…Cc4 19.Af2 [¡Como un maestro! Joshua valora acertadamente que el caballo negro no hace gran cosa en «c4» y prefiere conservar su alfil para un posible ataque]
19…De8 [Poco puede hacer el bando negro, salvo esperar acontecimientos]
20.Tfe1 [Sobreprotegiendo el peón «e5», facilitando un posible avance de su compañero]
20…Ac8 [El mayor problema del negro es que sus alfiles son inoperantes]
21.Ah4 [¡Eso es! El bando negro está maniatado, pero es tarea del niño encontrar alguna vía de entrada y no es nada fácil. El alfil que acertadamente deseó conservar, amenaza la mortal jugada 22.Af6 con líneas de mate]
21…Rh8 [Frumkin percibe el peligro y realiza la mejor jugada]
22.a4 [¡Jugando en todo el tablero! Joshua mantiene cerrada la columna «a» porque no desea cambiar ninguna torre]
22…Ab6 23.Tad1 Axc5 [Lógico que Frumkin desee eliminar este molesto caballo]
24.bxc5 Cb2 [Inútil galopada por todo el tablero. La posición parece igualada, sin embargo, es el momento en que Joshua Waitzkin comienza a inmortalizar esta partida] (Ver diagrama)
El niño no va a perder tiempo retirando la torre
25.Te3
[¡¡ Tambores de guerra !! El niño tiene como único objetivo el rey enemigo e ignora la amenaza sobre su torre, pues ha calculado una extraordinaria y profundísima combinación]
25…Cxd1 [¡¡ Y ahora, el negro está perdido !! La trampa que ha imaginado el niño, es de tal belleza y complejidad, que no se puede reprochar a Frumkin que no acierte a darse cuenta de lo que ocurre] (Ver diagrama)
¡Quítense el sombrero, por favor!
26.Dxg7+
[¡Boom, boom. boom! Cuando un niño hace una jugada como ésta, sólo nos queda rendirnos a la magia del ajedrez]
26…Rxg7 27.Af6+ [¡El niño tiene dama y torre de menos, pero el mate es inevitable!]
27…Rg6 28.Tg3+ Rh6 29.Ag7+ Rh5 30.Tg5+ Rh4 31.Cf3 jaque mate [Se agotan los calificativos]
Posición final:
Simplemente, una obra de arte
Luis Pérez Agustí
