La Antártida es el continente más remoto y desconocido de nuestro planeta, un escenario ideal para relatos infantiles y para que los jóvenes desarrollen su imaginación. El escritor y guionista Mario Cuesta viajó a la Antártida en 2017 a bordo del buque de investigación oceanográfica Hespérides y filmó un documental que ha recorrido varios festivales, ha obtenido importantes premios y está disponible en la plataforma Movistar +. Fruto de aquella experiencia, Cuesta cuenta en este libro, dirigido a un público infantil y juvenil a partir de los seis años, los misterios y la grandiosidad del continente helado, el único lugar de la Tierra donde todos los países se han puesto de acuerdo para preservar su medio ambiente y consagrarlo a la paz y la ciencia.
Con dibujos de Raquel Martín, el libro sigue las peripecias del viaje a la Antártida, desde que se cruza el paso de Drake y es preciso que el barco rompa la banquisa, la capa de hielo que cubre el mar en la zona, para avanzar. Las ballenas, orcas, cachalotes y rorcuales conviven con el animal más característico, el pingüino, que cuenta en la Antártida con una colonia de 100.000 ejemplares. En el polo Sur hay pingüinos, pero no osos polares, y en el Norte hay osos polares, pero no pingüinos.
La descripción de la fauna, incluidas las focas, los elefantes y los lobos marinos, se ilustra con atractivos dibujos de todas las especies y sus variedades. El Hespérides llega a la base española Juan Carlos I, que solo se abre durante el verano austral, de noviembre a abril. Las condiciones de vida son extremas: la Antártida cuenta con el viento más fuerte del planeta, que puede alcanzar los 300 kilómetros por hora, y allí se ha registrado la temperatura más baja de la Tierra, -93 °C. Hay, sin embargo, volcanes activos de cerca de 4.000 metros de altura que provocan lagos de lava a cielo abierto, derriten la nieve y el hielo y forman galerías y chimeneas en un impresionante espectáculo.
A pesar de su lejanía, la Antártida no está exenta de amenazas, como el turismo masivo, el deshielo y la sobrepesca, entre otras, y para ello se firmó el Tratado Atlántico, que prohíbe o limita la intervención humana. Este recorrido, narrado a partir de una experiencia directa, es una panorámica perfecta para introducirse en este territorio recóndito y extremo de nuestro maltrecho planeta.
Antártida (Mosquito Books, 2020). Texto: Mario Cuesta Hernando. Ilustraciones: Raquel Martín. También edición en catalán.
